*ريتشارد نيفيو

على مدى عقدين من الزمان، دعت الأصوات المتشددة في واشنطن الولايات المتحدة إلى مهاجمة البرنامج النووي الإيراني وقد تم رفض دعواتهم.

 ولكن لماذا لم تنجح هذه الدعوات ؟

إن السبب في ذلك يرجع إلى أن الحجة ضد العمل العسكري كانت مقنعة ومباشرة في أغلب ذلك الوقت، فقد كانت القدرات النووية الإيرانية غير ناضجة وكان المجتمع الدولي متحداً في ضرورة أن تثبت طهران أن نواياها النووية سلمية تماماً، وبالتالي فقد كان متحداً بشكل معقول في فرض العقوبات على البلاد عندما اتضح أنها ليست كذلك. وكانت لهذه العقوبات تكاليف باهظة دفعت الجمهورية الإسلامية إلى الدخول في مفاوضات.

لا تزال هناك أسباب وجيهة عديدة لعدم ضرب إيران ذلك أن ضرب البلاد من شأنه أن يضخ المزيد من الفوضى وعدم الاستقرار في الشرق الأوسط وسوف يستهلك موارد امريكية كبيرة في وقت تريد فيه واشنطن التركيز على مناطق أخرى وقد يؤدي هذا إلى تقويض مصداقية الولايات المتحدة إذا لم تنجح الهجمات.

واحتمالات الفشل عالية: فحتى الضربات الأكثر دقة قد تؤخر فقط التحول النووي الإيراني.

 ويظل الحل الأفضل والأكثر ديمومة لهذه القضية هو الاتفاق الدبلوماسي.

ولكن اليوم، لم تعد الحجة ضد العمل العسكري بهذه البساطة، فلم يعد البرنامج النووي الإيراني ناشئاً؛ والواقع أن البلاد لديها كل ما تحتاجه تقريباً لصنع سلاح نووي.

في الوقت نفسه، أصبحت طهران أكثر ضعفا وأكثر احتياجا لردع جديد مقارنة بما كانت عليه قبل بضع سنوات: فشبكة شركائها في حالة يرثى لها، وضربت إسرائيل أهدافا داخل حدود إيران عدة مرات في عام 2024.

كما أصبح المجتمع الدولي منقسما الآن بشأن ما إذا كان ينبغي له أن يضغط على النظام الإيراني.

 لا تزال هناك عقوبات قاسية مفروضة على إيران، لكنها تتعرض للخرق باستمرار من جانب الصين والهند وروسيا، من بين دول أخرى.

قد يكون استئناف التنفيذ الكامل ممكنا، لكنه سيتطلب تعاون الصين بشكل خاص في وقت تواجه فيه بكين عداء الحزبين من واشنطن.

 وبالمثل، أصبحت علاقة روسيا بإيران أقوى مما كانت عليه لعقود من الزمان، مدعومة بعلاقات دفاعية متبادلة.

في المقابل لم تكن حوافز طهران للحصول على الأسلحة النووية أعظم من أي وقت مضى، ومن المرجح أن تكون تكاليفها المتوقعة قد تضاءلت.

ونظرا لمخاطر العمل العسكري، يتعين على الولايات المتحدة أن تبذل محاولة أخيرة وحسنة النية للتفاوض على وقف البرنامج النووي لطهران في وقت مبكر من إدارة ترامب.

 ولكن ما لم تكن مستعدة للعيش في العالم الذي قد تخلقها الأسلحة النووية الإيرانية، فقد لا يكون لديها خيار سوى مهاجمة إيران ــ وقريبا والحكمة تقتضي من واشنطن أن تخطط لعمل عسكري الآن وأن تضمن أن تفهم إيران أن هذا التهديد حقيقي، حتى في حين تحاول المسار الدبلوماسي مرة أخرى.

هناك العديد من الأسباب التي تدعونا إلى إعطاء الدبلوماسية فرصة أخيرة، فأولاً وقبل كل شيء، لا يعرف المسؤولون الامريكيون ما إذا كان الهجوم العسكري سينجح ،وربما تمتلك الولايات المتحدة وشركاؤها الوسائل اللازمة لتدمير كل المنشآت النووية الرئيسية في إيران.

 ولكن هذا لا يضمن القضاء على كل المواد النووية في البلاد، أو حتى كل معداتها النووية، التي قد تكون بعضها مخبأة في مخازن مدفونة في أعماق الأرض.

 وربما تتمكن طهران، إما تحسباً للضربات الامريكية أو في استجابة سريعة لها، من تحويل بعض مخزونها من اليورانيوم عالي التخصيب إلى مواقع سرية، وبالتالي الحفاظ على ما يكفي من المواد لكي تتمكن البلاد من إنتاج قنابل متعددة بسرعة.

وإذا تعرضت إيران لهجوم من قِبَل قوة نووية معلنة ــ وهو التصنيف الذي ينطبق على الولايات المتحدة ــ فسوف تكتسب طهران حافزاً جديداً لتطوير رادعها الخاص، وقد تدرك أنها تتمتع بشرعية دولية أكبر للقيام بذلك.

ومع بقاء اليورانيوم المخصب في متناول اليد، فإنها سوف تمتلك بالفعل المكون الرئيسي ذلك أن العناصر الأساسية لصنع القنبلة معروفة لدى إيران، وبالتالي فإنها سوف تكون في وضع يسمح لها بالتجميع السريع. ولهذا السبب ركز الاتفاق النووي لعام 2015، أو خطة العمل الشاملة المشتركة، على منع اكتساب المواد النووية بدلاً من التركيز على معدات التسليح أو الصواريخ.

في الواقع، يعني تطوير إيران لخبراتها النووية على مدى عقود من الزمان أن البلاد يمكن أن تبني سلاحًا حتى لو أدت الضربات العسكرية إلى جعل جميع معداتها وموادها الحالية غير صالحة للاستخدام.

سيستغرق استعادة برنامج ايران النووي وقتًا، لكن الهجوم الذي يدمر نطنز والمواقع الأخرى ليس نهاية المشكلة تمامًا كما لم يكن موت الفيزيائي الإيراني محسن فخري زاده في عام 2020، أو الهجوم على موقع إنتاج أجهزة الطرد المركزي في إيران في عام 2021. لم ينه قصف مفاعل أوزيراك في العراق عام 1981 برنامجه النووي؛ بل إن برنامج الأسلحة النووية العراقي تكثف في السنوات التالية.

 وربما كان قصف مفاعل الكبر في سوريا في عام 2007 أكثر نجاحاً، ولكن انزلاق البلاد إلى الحرب الأهلية يجعل من الصعب تقييم الآثار الطويلة الأجل للضربة على عملية اتخاذ القرار النووي.

قد تضطر الولايات المتحدة إلى مهاجمة إيران بصورة نهائية أو تنفيذ هجوم أكبر بكثير ــ هجوم يقضي على عناصر من قوات الأمن في البلاد أو النظام وسوف تكون المهمتان أطول وأشد صعوبة من حملة محدودة، ومن الحماقة أن نفترض أن واشنطن لديها الالتزام اللازم لإكمال أي منهما.

وهذا يعني أن الضربات على إيران من شأنها أن تثير مشاكل تتعلق بمصداقية زعماء الولايات المتحدة، وخاصة إذا تخلت واشنطن في نهاية المطاف عن هجماتها وأنتجت طهران سلاحاً نووياً.

وعلاوة على ذلك، بمجرد بدء الضربات، من الصعب أن نتخيل أن يكون هناك تحول سريع إلى الدبلوماسية، ما لم يتغير النظام الإيراني.

 فتغيير النظام في حد ذاته لا يضمن نتيجة أفضل، سواء فيما يتصل بالبرنامج النووي أو الأنشطة الخبيثة الأخرى للنظام وحتى إذا انهارت الجمهورية الإسلامية، فقد يحل محلها نظام أكثر ضراوة وقد تنزلق إيران إلى الفوضى ولن يأسف أحد على نهاية الحكومة الحالية في البلاد، وخاصة أولئك الذين قمعتهم لمدة أربعين عاماً.

ولكن هناك سبب يجعل الإيرانيين قلقين أيضا بشأن مخاطر عدم استقرار النظام، وقد كانوا قلقين منذ أن شهدوا الربيع العربي.

بغض النظر عن النتيجة، فإن الهجمات على إيران من شأنها أن تضغط على موارد الولايات المتحدة. وهناك بالفعل تقارير مفزعة بشأن نقص الذخيرة والصواريخ الدفاعية الامريكية.

 وسوف تأتي النفقات الإضافية في وقت سيئ بالنسبة لواشنطن. والوضع الدولي اليوم معقد. فروسيا تواصل شن حرب ضد أوكرانيا.

 وهناك خطر يتمثل في أن تغزو الصين تايوان والشرق الأوسط بأكمله تقريبا غير مستقر. ومن شأن حملة عسكرية جديدة ضد إيران أن تثقل كاهل الولايات المتحدة بشكل خاص إذا كانت أوروبا والجنوب العالمي وشركاء واشنطن العرب ضد العمل العسكري الامريكي أو في أفضل الأحوال متشككين فيه ــ وهو ما قد يكون الحال عليه جميعا.

إبرام الصفقات

إن التكاليف الباهظة المترتبة على مهاجمة إيران تعني أن الولايات المتحدة لابد أن تحاول مرة أخرى اللجوء إلى الدبلوماسية وهناك أسباب تدعو إلى التفاؤل بأن البلدين، على الرغم من الوضع المتقلب، يمكنهما التوصل إلى اتفاق، فالدبلوماسية، بعد كل شيء، لها سجل حافل بالنجاحات عندما يتعلق الأمر بإبطاء الطموحات النووية الإيرانية.

لقد أدت المبادرات الأوروبية في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين إلى تعليق الأنشطة النووية الإيرانية على المدى القصير، وعندما فشلت هذه المبادرات في ترسيخ جذورها في الأمد البعيد، أجبرت روسيا والصين على دعم عقوبات الأمم المتحدة. في عام 2013، أوقفت خطة العمل المشتركة التقدم النووي الإيراني للسماح بعامين من المفاوضات التي أسفرت عن خطة العمل الشاملة المشتركة وجمدت خطة العمل الشاملة المشتركة أجزاء كبيرة من البرنامج النووي الإيراني مع إخضاعه لمراقبة دولية أكثر صرامة.

فشلت كل من هذه المبادرات في نهاية المطاف ولكن على الرغم من أن إيران كانت مسؤولة عن إنهاء اتفاقيات التعليق التي تفاوض عليها الأوروبيون، فقد امتثلت طهران لخطة العمل الشاملة المشتركة، وهي حقيقة اعترفت بها حتى إدارة ترامب الأولى في تقاريرها الإلزامية للكونجرس بشأن الاتفاق.

 لقد انهارت خطة العمل الشاملة المشتركة لأن الرئيس المنتخب دونالد ترامب انسحب منها في ولايته الأولى. لكن ترامب في وضع جيد للهندسة لبديل على وجه التحديد لأنه قتل الصفقة الأخيرة.

 لقد تبعثرت المحادثات الرامية إلى إعادة الولايات المتحدة وإيران إلى الالتزام الكامل المتبادل بخطة العمل الشاملة المشتركة في عامي 2021 و2022 لأن الإيرانيين لم يثقوا في قدرة الولايات المتحدة على الالتزام بالاتفاق بعد انتقال السلطة ولأن الولايات المتحدة رفضت النظر في طرق دبلوماسية أخرى.

ومع ذلك، إذا وافق ترامب نفسه على صفقة جديدة، فقد تعتقد إيران أنها ستصمد و كان معظم الديمقراطيين داعمين للدبلوماسية، وإذا انضم ترامب، فقد يدعم الجمهوريون أيضًا.

ولكن على الرغم من أن التوصل إلى اتفاق ممكن ومفضل، فإن التوصل إليه سيكون صعبا فقد أبدى ترامب اهتمامه بما وصفه بالاتفاق "البسيط" لحرمان إيران من الأسلحة النووية، ولكن شروط أي اتفاق لابد أن تكون معقدة حتى يكون لها تأثير كبير.

 وسوف تحتاج طهران وواشنطن إلى التوصل إلى اتفاق بشأن مدى القيود التي يجب أن تفرض على البرنامج النووي الإيراني، وما إذا كان ينبغي وضع قواعد بشأن سلوك إيران الإقليمي، وما هي تخفيف العقوبات وضمانات الأمن التي قد تحصل عليها إيران.

 وسوف يتطلب فهم كل هذه القضايا مفاوضات مكثفة ــ وخاصة لضمان استدامة الاتفاق، وقابليته للتحقق، وقابليته للتنفيذ ــ وسوف يتطلب مشاركة المزيد من الأطراف إذا كان من المقرر أن تكون القضايا الإقليمية محور الاهتمام.

والمحادثات المتعددة الأطراف صعبة في أفضل الأوقات. وحرب روسيا في أوكرانيا والتوترات بين بكين وواشنطن ليست سوى مصدرين للإزعاج من شأنهما أن يجعلا من الصعب للغاية تنظيم مثل هذه العملية اليوم.

الضربة الأولى

ومع ذلك، هناك دافع للأمل في أن تتمكن طهران وواشنطن، مع الوقت الكافي والإبداع، من التوصل إلى نوع من الاتفاق ولكن على الرغم من النكسات والضعف الاستراتيجي الذي تعاني منه إيران، والذي يرجع في المقام الأول إلى الهجمات الإسرائيلية على وكلاء طهران وعلى إيران نفسها في أكتوبر/تشرين الأول، فإن التقدم النووي الإيراني جعل الوقت مورداً نادراً. وإذا اتبعت الولايات المتحدة نهج "الضغط الأقصى" لإضعاف إيران لإجراء محادثات لاحقة، فقد ترد إيران بإخفاء موادها النووية، أو بناء قنبلة، أو الانسحاب من معاهدة منع الانتشار النووي، أو كل هذه الأمور الثلاثة. وإذا فشلت محاولات التوصل إلى اتفاق، فيجب أن تكون الولايات المتحدة على استعداد لاستخدام جيشها.

الأسلحة النووية الإيرانية لن تشكل تهديداً وجودياً للولايات المتحدة في الأمد القريب، فالأسلحة النووية التي تمتلكها واشنطن سوف تفوق إلى حد كبير أي مخزون إيراني، ولا تزال إيران تعمل على تطوير قدراتها في مجال الصواريخ الباليستية العابرة للقارات.

ولكن إذا طورت إيران أسلحة نووية، فإنها ستشجع آخرين في الشرق الأوسط على القيام بذلك أيضاً، مما يؤدي إلى سباقات تسلح مستقبلية تهدد بحرب نووية. وحتى لو لم تنقل إيران الأسلحة النووية إلى مجموعات بالوكالة ــ على الرغم من أن قرار إيران بتجهيز الحوثيين وحزب الله بالصواريخ الباليستية يجعل نقل الأسلحة النووية يبدو أكثر معقولية ــ فإن ترسانتها النووية قد تصبح هدفا للجماعات الإرهابية أو الإجرامية. وسوف يقع العديد من شركاء الولايات المتحدة ضمن نطاق نيران إيران، وكذلك إمدادات كبيرة من موارد الطاقة في العالم. وبالتالي فإن العالم الذي تمتلك فيه إيران أسلحة نووية سيكون أكثر خطورة بالنسبة للولايات المتحدة وشركائها.

إن مهاجمة البرنامج النووي الإيراني من شأنها أن تأتي بفوائد استراتيجية تتجاوز مجرد منع خصم خطير من امتلاك السلاح النووي. فالضربات، على سبيل المثال، من شأنها أن تزيد من استنزاف موارد طهران المحدودة بالفعل. وسوف تكافح البلاد، إذا تراجعت مرة أخرى، أكثر من أي وقت مضى لتهديد المصالح الامريكية.

وسوف تضطر إلى الموازنة في الوقت نفسه بين استعادة برنامجها النووي، وإعادة بناء حزب الله، وإعادة تخزين قوتها الصاروخية، وإدارة مشاكلها الاقتصادية الإجمالية، كل هذا في حين لا تزال تحت العقوبات. وببساطة، سوف تضطر إيران إلى اتخاذ خيارات حقيقية فيما يتصل باتجاهها الاستراتيجي. إن إيران كانت لتخسر كل أنظمة وأساليب الردع الرئيسية لديها، ولم يعد بوسعها أن تلجأ إلى الأسلحة النووية كخيار رخيص وسريع لاستعادتها.

إن إضعاف إيران من شأنه أن يعود بفوائد على الشرق الأوسط فقد تتلقى الحكومة الإيرانية دفعة محدودة في دعمها الشعبي بعد الهجمات الامريكية، ولكن اعتمادا على شدتها ونطاق استهدافها وأي أضرار جانبية غير مقصودة، قد يرى الإيرانيون العاديون فيها أيضا فرصة للضغط على النظام لتغييره.

 ولا يبدو أن هجوم إسرائيل على إيران في أكتوبر/تشرين الأول 2024 قد ولّد تأثير "التجمع حول العلم" الملحوظ، مما يشير إلى أن الهجوم الامريكي قد لا يكون كذلك أيضا. وعلاوة على ذلك، سيكون لدى طهران وقت أقل وموارد أقل لمضايقة أو تقويض جيرانها في أعقاب هجوم امريكي، والمزيد من الحوافز للعمل بدلا من ذلك نحو ترتيبات أمنية إقليمية بناءة.

 كما أن انتكاساتها من شأنها أن تقلل من الضغوط على الدول الأخرى للحصول على ترساناتها النووية الخاصة.

وأخيرا، قد يساعد مهاجمة البرنامج النووي الإيراني في تعزيز مصداقية الولايات المتحدة ــ حتى برغم أن الفشل يهدد بإضعافها.

 وعلى مدى العقدين الماضيين، طور العالم شكوكا حول التزام واشنطن بمعالجة التهديدات. والخطأ هو خطأ الحزبين. لقد رسمت إدارة أوباما خطا أحمرا ضد استخدام الرئيس السوري السابق بشار الأسد للأسلحة الكيماوية ثم رفضت فرضه.

 ولم يستجب ترامب للهجمات الإيرانية العديدة على القوات الامريكية والبنية الأساسية للطاقة لحلفاء الولايات المتحدة، على الرغم من تعهداته بالتحرك. وإذا رأت الحكومة الامريكية الآن أن إيران تتجه إلى امتلاك الأسلحة النووية على الرغم من الوعود المتكررة بعدم السماح لها بذلك، فإن الدول المنافسة سوف تطرح المزيد من الأسئلة حول متانة الالتزامات الامريكية، مما يعرض أصدقاء واشنطن وحلفائها لمخاطر جسيمة. ومن المؤكد أن ضرب إيران ليس السبيل الوحيد (أو ربما الأفضل) لتعزيز تصورات القوة الامريكية. ولكن من الممكن أن يلعب دورا في هذا.

وهذا يفترض بطبيعة الحال أن ضربات واشنطن سوف تذهب إلى حد كاف للنجاح في نهاية المطاف في منع التسلح النووي الإيراني.

ومن المؤكد أن الولايات المتحدة قادرة على تدمير المنشآت النووية الإيرانية المعروفة، ولكن هذا وحده لن يمنع إيران من الحصول على الأسلحة النووية وإن مثل هذا الإنجاز من المرجح أن يتطلب أكثر من جولة واحدة من الضربات، ووجودًا عسكريًا أمريكيًا طويل الأمد، واستعدادًا أمريكيًا لتوسيع نطاق هجومها إلى ما هو أبعد من المنشآت النووية لاستهداف صناع القرار في إيران.

 وعلى هذا النحو، من المرجح أن تحتاج الولايات المتحدة إلى شن ضربات تركز على أصول النظام أو قوات الأمن، حتى لو أدت إلى عدم الاستقرار الداخلي، وينبغي لها أن تفكر الآن في كيفية تصميم هذه الضربات للحد من العواقب السلبية لعدم الاستقرار هذا.

 قد يبدو الحديث غير الدقيق عن ما يسمى بالضربات البسيطة - أو كيف يمكن لواشنطن حل التحدي الذي دام عقودًا من الزمن من خلال بضع طلعات قصف - جذابًا. ولكن لا يوجد بديل لتقييم جاد وصادق ومستدام لأنواع الهجمات التي قد تنجح، ومدة استمرارها، وكم ستكلف، وكيفية تجنب أسوأ النتائج.

أزمة هادئة

إن سلطة واشنطن على الحسابات النووية لطهران محدودة في نهاية المطاف. لا أحد في الولايات المتحدة يعرف كيف ينظر المسؤولون الإيرانيون حقًا إلى مأزقهم الحالي.

قد يكون عودة عقوبات الضغط الأقصى بمثابة المحفز للتسلح. ولكن الضربات التي تلقتها إيران بالفعل من إسرائيل، إلى جانب اقتصادها المتعثر، قد تكون كافية بالفعل لدفعها إلى التحول إلى السلاح النووي في الوقت الذي تختاره. وينبغي لصناع السياسات في الولايات المتحدة أن يبدأوا في بناء حساباتهم الخاصة بأن الأسلحة النووية الإيرانية هي احتمال يجب إدارته، ولكن هناك فرصة محدودة لتجنب هذه النتيجة.

لذا فقد حان الوقت لكي تفكر واشنطن في خطوات كاسحة،فعندما تفاوضت الولايات المتحدة على خطة العمل الشاملة المشتركة، حكمت بأن إبقاء إيران على مهلة عام واحد للاندفاع ــ الوقت المطلوب لإنتاج ما يكفي من المواد النووية القابلة للاستخدام لصنع سلاح نووي ــ كان ضروريا لإعطاء الولايات المتحدة وشركائها الفرص لإيجاد مخارج دبلوماسية، وإذا لزم الأمر، حشد العالم وراء رد عسكري. ولكن هذا الحاجز قد ولى منذ فترة طويلة؛ فقد كانت إيران تندفع نحو الاندفاع منذ بدأت في إنتاج اليورانيوم المخصب بنسبة 60 في المائة، في عام 2021.

 والهدوء النسبي للأزمة النووية الحالية بين إيران والولايات المتحدة يتحدث أكثر عن الطبيعة المستعرة للحروب في أماكن أخرى من ضبط النفس من جانب طهران أو الدبلوماسية الفعالة من جانب واشنطن.

 لا يوجد ما يضمن أن الأزمة سوف تظل هادئة لفترة أطول. والحقيقة أن استخدام القوة العسكرية ربما يكون ضرورياً لمنع إيران من تحقيق اختراق نووي، وهو ما ينبغي أن يُنظَر إليه باعتباره فشلاً سياسياً من جانب الحزبين.

ذلك أن العواقب السلبية المترتبة على توجيه ضربة عسكرية خطيرة، وبالتالي فإن المسار الأكثر أماناً يتلخص في محاولة أخرى للتفاوض. ولكن إذا فشلت هذه المحاولة، فلابد وأن تكون واشنطن مستعدة.

*ريتشارد نيفيو هو باحث أول في جامعة كولومبيا في مركز سياسة الطاقة العالمية وزميل مساعد في معهد واشنطن لسياسة الشرق الأدنى. شغل منصب نائب المبعوث الخاص لإيران أثناء إدارة بايدن وفي مجلس الأمن القومي ووزارة الخارجية أثناء إدارة أوباما.