*كارل ڤایك

قد يكون من الصعب التمييز وسط السحب السوداء المتصاعدة من حفر القنابل في طهران، لكن إيران قضت معظم القرن الحادي والعشرين كقوة صاعدة في المنطقة، فحتى وقت قريب، كانت الأمور تسير في صالحها، ففي العراق، أطاحت الولايات المتحدة بصدام حسين، ثم غادرت، بعد أن حوّلت أكبر وأخطر جار لإيران من عدو إلى تابع حتى قبل أن تنقذ ميليشيات طهران بغداد من داعش، ثم تبقى.

 قامت القوات التي أرسلتها إيران إلى سوريا بدور مزدوج، إذ أنقذت نظام الأسد، وفي الوقت نفسه فتحت خطا لإمداد حزب الله، الميليشيا المدعومة من إيران التي تقاتل إلى جانبه. كان حزب الله، المتمركز في لبنان، جوهرة تاج "محور المقاومة" الذي حشدته إيران ضد إسرائيل.

ولأكثر من 80 عاما، حدّدت معارضة إسرائيل ملامح الشرق الأوسط.

بالنسبة لجمهورية إيران الإسلامية، لا تزال هذه هي الحال. إن إزالة الدولة اليهودية من "الأراضي الإسلامية" هو جوهر أيديولوجية الثورة الإسلامية عام ١٩٧٩، التي وضعت إيران في موقع غير متوقع كزعيمة للعالم الإسلامي.

 كانت أمريكا الشيطان الأكبر، لكن بالنسبة لوكلاء إيران في بغداد ولبنان واليمن، كانت إسرائيل الهدف الأقرب. لذا، عشية السابع من أكتوبر ٢٠٢٣، كان لدى قادة حماس، العقدة الفلسطينية البارزة الوحيدة في المحور، سبب للاعتقاد بأنه بعد اختراق الدفاعات الإسرائيلية في قطاع غزة وتدفق الآلاف إلى إسرائيل، لن يقاتلوا بمفردهم طويلا.

لكن محور المقاومة لم يُقاوم إطلاقا. أطلق حزب الله بضعة صواريخ يوميا باتجاه إسرائيل عندما كان "الكيان الصهيوني" في أضعف حالاته. مسح قادة إيران ساحة المعركة، وعندما رأوا خصما مدعوما ليس فقط بالأسلحة والاستخبارات الأمريكية، بل أيضا بترسانة نووية، تذكروا لماذا يستثمرون في واحد منهم: البقاء. على حد تعبير آية الله روح الله الخميني، مؤسس النظام الثيوقراطي الذي يحكم إيران، فإن "الحفاظ على النظام هو الأولوية القصوى". كان التضامن مع الفلسطينيين أمرا محمودا، ولكن هناك أيضا ما يُسمى بالمصلحة الذاتية.

المشكلة، لكل من إيران والقضية الفلسطينية، هي أن بقية دول الشرق الأوسط قد توصلت بالفعل إلى نفس النتيجة. خلال العقدين الماضيين، كانت إيران توسّع نفوذها العسكري باسم الفلسطينيين، وكانت ممالك الخليج الغنية تُقيم تحالفا مع الدولة اليهودية.

في الواقع، توصلت معظم دول العالم العربي إلى تسوية أو أخرى مع إسرائيل. وقعت مصر والأردن، اللتان تشتركان في حدود إسرائيل، معاهدات سلام معها بعد أن تكبدتا هزائم عسكرية متكررة على يدها. اصطفت دول الخليج إلى جانب إسرائيل، إلى حد كبير، انطلاقا من عداوة مشتركة لإيران.

 وباعتبارها موطنا للفرع السني المهيمن في الإسلام، فإن هذه الممالك لا تعرف إيران فقط على أنها متطرفة، بل أيضا على أنها الزعيمة الاسمية للفرع الشيعي الأقلية، وبالتالي منافستها. للمملكة العربية السعودية، راعية الأماكن المقدسة في الإسلام، ادّعاءها الخاص بقيادة المسلمين في العالم.

وبصفتها دولا استبدادية، كانت ممالك الخليج أيضا عملاء متلهفين لقطاع التكنولوجيا الإسرائيلي الذي نما من جيشها. وقد أدت المراقبة، لا سيما مراقبة ملايين الفلسطينيين تحت الاحتلال (والمُجبرين على استخدام أنظمة الهاتف الإسرائيلية)، إلى ظهور شركات ناشئة مثل شركة برامج التجسس NSO Group، التي سرعان ما وجدت عملاء في الأنظمة العربية. كانت الإمارات العربية المتحدة أول دولة تُوطّد علاقاتها الدبلوماسية مع إسرائيل بموجب اتفاقيات إبراهيم، وهو الإنجاز الدبلوماسي البارز لإدارة ترامب الأولى. وتبعتها ثلاث دول عربية أخرى، ولا يزال السعوديون يُشيرون إلى نيتهم القيام بالمثل بمجرد أن يسمح الوضع في غزة بذلك.

لكن غزة تشتعل، حرب لم تتوقعها إسرائيل وليس لديها خطة للفوز بها، لأنها في جوهرها ليست شأنا عسكريا. ستظل القضية الفلسطينية - ماذا نفعل بمن يدّعون ملكية الأرض نفسها التي يدّعيها اليهود الإسرائيليون؟ - تنتظر حتى يتوقف إطلاق النار.

 على النقيض من ذلك، فإن الحرب على إيران هي حربٌ أمضت إسرائيل سنواتٍ في التخطيط لها، وبدأتها بتكتيكات الخداع وقطع الرؤوس والضربات الدقيقة على مواقع الصواريخ التي قضت على حزب الله في غضون شهرٍ واحدٍ في سبتمبر/أيلول الماضي، مما حرر الإسرائيليين من رعب صواريخ الميليشيا البالغ عددها 100 ألف صاروخ، وعرّض إيران للهجوم الإسرائيلي الذي بدأ في 13 يونيو/حزيران.

في ذلك اليوم، نشر راعٍ لقطاتٍ من هاتفه المحمول لطائرة إسرائيلية من طراز سي-130 تحلق على ارتفاع منخفض فوق سوريا، وأجراس الأغنام تُصدر صوتا يعلو فوق هدير محركاتها. كانت عائلة الأسد قد فرت من البلاد قبل أشهر، عاجزة عن إبعاد المتمردين عن دمشق دون حزب الله.

أرسلت إيران طائرة لإجلاء جنرالاتها إلى طهران. هناك، السؤال هو كيف ستُعرّف إسرائيل النصر؟ لم يُفلح تغيير النظام في العراق. وبدا الهدف المعلن بتدمير المنشآت النووية الإيرانية مستحيلا بدون غارات جوية أمريكية.

كان هذا القرار بيد دونالد ترامب ،قد يُغير خياره المنطقة بطرقٍ غير متوقعة. لكن بتجاوزه الفلسطينيين إلى احتضان إسرائيل، وكذلك شيوخ الخليج، يكون الرئيس الأمريكي قد رسم بالفعل معالم واقعها الجديد، الأكثر خضوعا للمعاملات.

في عام 1945، ألهم مجرد احتمال قيام دولة إسرائيلية كل عربي مقاطعة لها، باسم الفلسطينيين.

وبعد ثمانين عاما، تستطيع دولة عربية أن تعلن غضبها الشديد إزاء مقتل 55 ألف شخص في غزة، ثم ترسل طائراتها النفاثة لاعتراض الصواريخ الإيرانية الموجهة إلى تل أبيب، وتنضم إلى الطائرات الحربية الإسرائيلية في سماء الشرق الأوسط الجديد.

* محرر أول في مجلة تايم/موضوع الغلاف