فورين بوليسي: عن اعتماد الدفاع الأمريكي في الشرق الأوسط على حاملات الطائرات

محمد شيخ عثمان

جاك ديتش:

مع توقع الولايات المتحدة وإسرائيل رداً عسكرياً في أي لحظة الآن من إيران أو وكلائها على مقتل الزعيم السياسي لحماس والرجل الثاني في قيادة حزب الله مؤخراً، فإن الوجود الأكثر وضوحاً للجيش الأمريكي في المنطقة هو حاملات الطائرات الضخمة. .

قال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن، الأحد، إنه أمر المجموعة الهجومية لحاملة الطائرات "يو إس إس  أبراهام لينكولن" بتسريع انتشارها في الشرق الأوسط، مما يترك منطقة المحيطين الهندي والهادئ خالية من حاملات الطائرات. كانت سفينة لينكولن التي يبلغ طولها حوالي 1100 قدم، مصحوبة بسربين من الطائرات المقاتلة التي تطلقها حاملات الطائرات، وطراد صواريخ موجه، ومدمرة صواريخ موجهة. كما أرسلت الولايات المتحدة غواصة صاروخية إضافية إلى المنطقة ليل الأحد، بحسب بيان للبنتاغون .

ستنضم لينكولن إلى حاملة طائرات أخرى، وهي يو إس إس  تيودور روزفلت ، المتمركزة بالفعل في شرق البحر الأبيض المتوسط، مع جناحها الجوي المنفصل على الأرض. وهذه هي المرة الثانية خلال ستة أشهر التي تمتلك فيها الولايات المتحدة حاملتي طائرات في المنطقة، بعد إرسال حاملتي الطائرات يو إس إس  جيرالد فورد ويو إس إس  دوايت دي أيزنهاور في أكتوبر. أنهت طائرة أيزنهاور للتو انتشارها الموسع في الشرق الأوسط.

وقال جيري هندريكس، وهو كابتن متقاعد في البحرية الأمريكية وزميل كبير في معهد ساجامور، وهو مركز أبحاث مقره الولايات المتحدة: "إن وجود حاملتين هو بالتأكيد إشارة". “إنها تسمح لنا بتغطية جانبي الشرق الأوسط. لديك واحدة قادمة من البحر الأبيض المتوسط، وهذا يمنحك تغطية مزدوجة لتتمكن من تغطية إسرائيل من جهة والضغط على إيران من الجانب الآخر.

حتى مع تشكيك الخبراء العسكريين في قدرة حاملات الطائرات على الصمود في وجه الصواريخ الصينية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، والتي تم تصميمها خصيصًا لقتل المطارات العائمة الضخمة، فإن عمليات النشر الأخيرة هذه تظهر أن حاملات الطائرات لا تزال العمود الفقري للبحرية الأمريكية. عندما يتعلق الأمر بإظهار وجودها في جميع أنحاء العالم.

إذا اتخذ البيت الأبيض والبنتاغون قرارًا بوضع حاملتي الطائرات على جانب واحد من الشرق الأوسط - إما في الفناء الخلفي لإسرائيل على البحر الأبيض المتوسط أو في الخليج العربي - فإن ذلك سيمكن البحرية الأمريكية من الحصول على ما يقرب من 20 ساعة يوميًا من عمليات الطيران المستمرة. وقال هندريكس من شركات النقل. ولدى إيران قدرة محدودة على تدمير سفينة بهذا الحجم، حيث يتطلب الأمر انفجارًا كبيرًا جدًا لقتل حاملة طائرات.

وقال بريان كلارك، وهو زميل بارز في معهد هدسون: "يمكن لإيران أن تطلق مجموعة من الأسلحة على حاملة الطائرات"، لكن من المحتمل أن تتمكن السفينة والمرافقون لها من إسقاط تلك الأسلحة.

إن السبب وراء حصول حاملات الطائرات - التي تمثل بالفعل أحد أكبر أجزاء ميزانية البحرية بسبب حجمها وتعقيدها - على الكثير من العمل خلال أزمة الشرق الأوسط الحالية، هو أنها قابلة للانتشار بسهولة، طالما أنها طافية بالفعل. .

وقالت بيكا فاسر، وهي زميلة بارزة في برنامج الدفاع في مركز الأمن الأمريكي الجديد، وهو مركز أبحاث مقره واشنطن: "إن شركات النقل غالباً ما تكون خيار الاستجابة". "هناك اتجاه مستمر لرؤية حاملات الطائرات منتشرة في الشرق الأوسط للقيام بمهام الردع والطمأنينة هذه."

وقال فاسر إن حاملات الطائرات لها "أهمية متجددة"، خاصة بالنسبة لمهمة البنتاغون المستمرة منذ سبعة أشهر للدفاع عن الشحن في البحر الأحمر ضد هجمات المتمردين الحوثيين في اليمن، الذين يهاجمون القناة ويحولون التجارة البحرية حول القرن الأفريقي.

وهي ليست ظاهرة جديدة أيضًا. قبل أن يسحب البنتاغون آخر جندي أمريكي من أفغانستان في أغسطس 2021، أمر أوستن حاملة الطائرات يو إس إس  رونالد ريغان ، التي تقوم عادة بدوريات صيفية في غرب المحيط الهادئ، بتوفير المزيد من القوة النارية لتغطية الانسحاب بدلاً من ذلك - وهي خطوة أثارت الدهشة بين سكان منطقة المحيطين الهندي والهادئ. الأيدي في واشنطن.

وعلى الرغم من أن إيران أحجمت حتى الآن عن توجيه ضربة انتقامية ضد إسرائيل ردًا على الاغتيالات الأخيرة، إلا أنه ليس من الواضح أن مجرد وجود المزيد من الأصول الأمريكية سوف يردع طهران. وأضاف فاسر: "من الصعب قياس ما إذا كانت كل عمليات النشر هذه لها التأثير الرادع المطلوب".

وقال كلارك إنه حتى لو لم يكن لها تأثير رادع على الإيرانيين، فقد كانت الحاملة جزءًا رئيسيًا من جهود الدفاع الجوي في المنطقة في الأشهر القليلة الماضية.

وقال: “تنطلق طائرات F-18 من الحاملة، وتقوم بإسقاط هذه الطائرات بدون طيار والصواريخ قبل وقت طويل من وصولها إلى السفن”. "لأنه إذا كانت طائرة بدون طيار بطيئة الحركة وأنت طائرة نفاثة سريعة الحركة، فما عليك إلا أن تطير إليها وتطلق النار عليها." وإذا لم تتمكن طائرات F-18 من الوصول إلى هناك، فإن مشاة البحرية الأمريكية لديها طائرات EA-18G Growlers، وهي نسخة متخصصة من Super Hornet يمكنها التشويش على الطائرات بدون طيار والصواريخ الإيرانية.

لكن معدل العمل يؤثر سلبًا. من المفترض أن تعود السفينة يو إس إس  روزفلت إلى موطنها قريبًا وتخضع للصيانة. لقد خرجت سفينة يو إس إس  ترومان للتو من الصيانة، ولن تظهر قبل ثلاثة إلى أربعة أشهر أخرى. إن يو إس إس  نيميتز ويو إس إس  أيزنهاور في دورات ما قبل الخروج من الخدمة، وعندما يتم إخراجهما من الخدمة، فإن ذلك سيخفض عدد حاملات الطائرات الأمريكية النشطة من 11 إلى تسعة.

 دخلت USS  Stennis المرحلة الثانية من عملية الإصلاح الشاملة في منتصف العمر، والتي تتضمن طبقة جديدة من الطلاء بالإضافة إلى مراوح ودفات مجددة. وتتجه سفينة يو إس إس  واشنطن إلى المحيط الهادئ، ولكن من المفترض أن تعود إلى المتجر في بداية عام 2025.

وقال كلارك: "إنه نوع من عدم الاستدامة". "قد لا تكون هناك شركة طيران متاحة للذهاب إلى المحيط الهادئ لأنها قد تضطر إلى الذهاب إلى الشرق الأوسط، لأنه لم تعد هناك شركات طيران على الساحل الشرقي."

*جاك ديتش هو مراسل في البنتاغون لشؤون الأمن القومي في مجلة فورين بوليسي . تويتر:  @JackDetsch