لقد انخرط الليبراليون في الكثير من التفكير الكارثي خلال "عام الانتخابات" هذا.

خشي كثيرون أن يعزز الساسة الاستبداديون والشعبويون، من فيكتور أوربان في المجر إلى ناريندرا مودي في الهند، مكاسبهم من خلال زيادة حصصهم من الأصوات.

ووفقًا لتحليل" الحرية في العالم" الصادر عن منظمة فريدوم هاوس في فبراير 2024، كان العالم في مرحلة من التراجع الديمقراطي منذ ما يقرب من عقدين من الزمان، وتفاقم الوضع بسبب صعود القوى العظمى الاستبدادية مثل الصين وروسيا، والحروب الساخنة في أوكرانيا والشرق الأوسط، وصعود القوميين الشعبويين أو تقدمهم في البلدان التي بدت ديمقراطية آمنة - ألمانيا والمجر والهند وإيطاليا.

بالنسبة لليبراليين الذين يريدون الحفاظ على عالم آمن للديمقراطيات، ربما جاءت النقطة الأكثر إثارة للقلق في منتصف يوليو، عندما أكد الجمهوريون على الرئيس السابق دونالد ترامب كمرشح رئاسي لحزبهم وجاي دي فانس المتشدد في شعار "لنجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى" كمرشح لمنصب نائب الرئيس.

على الرغم من محاولة ترامب قلب نتيجة الانتخابات الأمريكية لعام 2020، إلا أنه كان مع ذلك الخيار المتحمس لحزبه.

لقد نجا للتو من محاولة اغتيال؛ وقد أحدث رفع قبضتيه ودعوته إلى "القتال، القتال، القتال" تناقضًا حادًا مع الرئيس المسن جو بايدن، الذي جعله أدائه في المناظرة في الشهر السابق ضعيفًا بشكل واضح.

لكن مخاوف الليبراليين من أن هذا العام سيعكس الانتصار العالمي للشعبوية غير الليبرالية أثبتت خطأها حتى الآن.

الأيديولوجيات الاستبدادية

على الرغم من أن الأيديولوجيات الاستبدادية حققت مكاسب واضحة في العديد من البلدان، فقد أظهرت الديمقراطية في العديد من أجزاء العالم مرونة مدهشة وقد تسود في الولايات المتحدة.

دفع إيمانهم باتجاه الانحدار الديمقراطي العديد من الليبراليين إلى فرك أيديهم والتساؤل في يأس عما إذا كانوا يستطيعون فعل أي شيء لعكس ذلك.

الإجابات على هذا السؤال بسيطة ومملة: اخرج مع مواطنيك وصوت أو، إذا كنت أكثر ميلاً إلى النشاط، اعمل بجد لحشد الأشخاص ذوي التفكير المماثل لمساعدة السياسيين الديمقراطيين على الفوز بالانتخابات.

إن الديمقراطية الليبرالية تدور كلها حول الوكالة الشخصية، ولا يوجد دليل يذكر على أن المشاركة السياسية التقليدية لم تعد تعمل.

عام الانتخابات

سمي عام الانتخابات بهذا الاسم لأن عددًا غير مسبوق من المواطنين في جميع أنحاء العالم ذهبوا إلى صناديق الاقتراع؛ حيث تجري ما يقرب من 30 دولة انتخابات حاسمة وتنافسية.

 بدأ هذا العام المحوري حقًا في أواخر عام 2023، وخاصة مع الانتخابات البولندية في 15 أكتوبر التي أطاحت بحزب القانون والعدالة الشعبوي واستبدلته بائتلاف من الأحزاب الليبرالية.

كان حزب القانون والعدالة يتبع مسارًا مهد له حزب فيدس اليميني المجري، لكن التعاون القوي بين المنصة المدنية البولندية وأحزاب يسار الوسط الأخرى - التي عمل أعضاؤها بجد للتغلب على خلافاتهم السابقة وعقدوا مسيرات حاشدة لإخراج الناخبين - أدى إلى خسارة 41 مقعدًا لحزب القانون والعدالة، الذي فقد أيضًا أغلبيته في مجلس النواب البولندي، مجلس النواب.

 كان هذا بمثابة انتكاسة كبيرة للشعبوية في أوروبا، حيث حرم المجر من حليف رئيسي داخل الاتحاد الأوروبي.

كانت سلوفاكيا هي الدولة الوحيدة الأخرى في أوروبا الشرقية التي تحركت في اتجاه شعبوي، حيث عاد روبرت فيكو كرئيس للوزراء في أكتوبر وتعهد بإنهاء دعم بلاده القوي لأوكرانيا.

 رفضت رئيسة سلوفاكيا المؤيدة للغرب، زوزانا كابوتوفا، الترشح لولاية ثانية وخلفها في يونيو/حزيران الماضي حليف فيكو بيتر بيليجريني، الذي، مثل فيكو، أكثر تعاطفًا مع روسيا.

 وعلى الرغم من تحقيق الشعبويين مكاسب، تظل سلوفاكيا دولة مستقطبة بشدة؛ في مايو/أيار، أطلق قاتل محتمل النار على فيكو بسبب معارضة رئيس الوزراء للمساعدات العسكرية لأوكرانيا.

في نوفمبر/تشرين الثاني 2023، هزم خافيير ميلي سيرجيو ماسا في الجولة الثانية من الانتخابات الرئاسية في الأرجنتين.

 اعتبر الكثيرون في الولايات المتحدة أن ميلي هو نسخة أرجنتينية من ترامب، نظرًا لأسلوبه الشخصي المناهض للمؤسسة واحتضانه للرئيس الأمريكي السابق.

 ولكن ميلي كان يركب موجة من الاشمئزاز الشعبي من البيرونيين الحاكمين، الذين قادوا البلاد إلى ركود اقتصادي عميق.

 ورغم أن العديد من الشعبويين يتبنون دولة قوية عازمة على فرض القيم الثقافية المحافظة، فإن ميلي ليبرالي أصيل.

 والنجاح المبكر لبرنامجه لتحقيق الاستقرار الاقتصادي سمح له بالاحتفاظ بشعبيته على الرغم من ضعف قاعدته في الكونجرس الوطني الأرجنتيني.

والخطر الرئيسي الذي يشكله ميلي ليس أنه سوف يتحرك في اتجاه استبدادي، بل أنه سوف يذهب إلى أبعد مما ينبغي في إضعاف الدولة الأرجنتينية.

وشهد أوائل عام 2024 نتائج مختلطة للديمقراطية ففي يناير/كانون الثاني، هزم الحزب الديمقراطي التقدمي التايواني حزب الكومينتانغ الموالي للصين، وظلت فنلندا في معسكر ديمقراطي قوي.

 وفي كلتا الحالتين، عملت الأحزاب الفائزة بهدوء ولكن بقوة لبناء أغلبيتها التشريعية.

من ناحية أخرى، في الشهر التالي، أعيد انتخاب نجيب بوكيلي من السلفادور رئيسًا بنسبة ملحوظة بلغت 85٪ من الأصوات - وهي مكافأة لخفض الجريمة بشكل كبير باستخدام وسائل خارج نطاق القضاء لسجن جزء كبير من قادة العصابات في البلاد.

 في الترشح لولاية ثانية، خالف بوكيلي الحظر الدستوري السلفادوري ضد إعادة الانتخاب المتتالية؛ وقد يظل في السلطة لسنوات قادمة.

استمر الاتجاه نحو مكافأة الأقوياء مع انتخاب برابوو سوبيانتو لرئاسة إندونيسيا. اتهمت جماعات حقوق الإنسان برابوو، قائد القوات الخاصة السابق، بارتكاب جرائم حرب أثناء احتلال إندونيسيا لتيمور الشرقية في الثمانينيات والتسعينيات.

 كان برابوو قد مُنع من السفر إلى الولايات المتحدة من عام 2000 حتى عام 2020، عندما منحته وزارة خارجية ترامب تأشيرة دخول. لكن انتصاره ربما لم يعكس شيئًا أكثر من الشعبية الهائلة التي حظي بها سلفه، جوكو ويدودو، الذي ادعى برابوو أنه سيخلد إرثه.

في بنغلاديش، احتفظ حزب رابطة عوامي الفاسد بقيادة الشيخة حسينة بالسلطة في يناير وسط احتجاجات في جميع أنحاء البلاد ضد حكمها.

 ومع ذلك، أثبت نجاحها أنه عابر، حيث أدت الاحتجاجات المتجددة بعد الانتخابات إلى فرار حسينة من البلاد في أوائل أغسطس.

ما إذا كانت بنغلاديش قادرة على استعادة عباءة الديمقراطية غير مؤكدة، لكن من الواضح أن عددًا كبيرًا من المواطنين سئموا من حاكم كان في السلطة لمدة 20 عامًا من آخر 28 عامًا.

رفض العلاجات الشعبوية

جلب منتصف العام انتخابين مهمين، في جنوب إفريقيا والمكسيك، لم يتناسبا بسهولة مع الإطار الشعبوي مقابل الليبرالي.

 في جنوب أفريقيا، خسر المؤتمر الوطني الأفريقي، الذي هيمن على السياسة في البلاد منذ انتقالها إلى الديمقراطية في عام 1994، 71 مقعدًا وأغلبيته في الجمعية الوطنية.

كان صعود حزب جديد، أومكونتو وي سيزوي (MK)، المرتبط بالرئيس السابق الفاسد للبلاد جاكوب زوما، أمرًا مثيرًا للقلق، ولكن في أعقاب الانتخابات، دخل المؤتمر الوطني الأفريقي في ائتلاف ليس مع إم كيه ولكن مع التحالف الديمقراطي، وهو حزب يميل إلى تمثيل الناخبين البيض والملونين أو المختلطين.

 حصل التحالف الديمقراطي على ثلاثة مقاعد برلمانية، وخسر حزب المقاتلين من أجل الحرية الاقتصادية اليساري المتطرف خمسة مقاعد.

 على الرغم من كل فضائح الفساد والانحدار الاقتصادي الذي شهدته جنوب أفريقيا في العقد الماضي، كانت انتخابات عام 2024 مطمئنة من بعض النواحي.

 حمل الناخبون المؤتمر الوطني الأفريقي المسؤولية عن إدارته الفاسدة للبلاد ولم يلجأوا بكل إخلاص إلى العلاجات الشعبوية.

وبالمثل، أظهرت المكسيك قوة ثقافتها الديمقراطية. لقد وصف المحللون الليبراليون الرئيس الحالي للبلاد، أندريس مانويل لوبيز أوبرادور، بأنه شعبوي من أميركا اللاتينية، ولكنه كان يتمتع بشعبية على خلفية مؤسسة فاسدة وغير فعالة.

 وفي خطبه اليومية، كان ينتقد الأوليجارشية الفاسدة التي حكمت المكسيك لعقود من الزمن. كما خفف من حدة الحرب ضد تجار المخدرات، والتي جلبت انخفاضاً مؤقتاً في العنف بينما فشل في حل مشكلة أساسية ستعذب المكسيك لسنوات قادمة.

 كما بادر إلى تنفيذ عدد من السياسات المؤيدة للفقراء مع الحفاظ إلى حد كبير على الانضباط المالي. وباعتباره أول رئيس يساري حاسم للبلاد منذ الثورة المكسيكية عام 1920، أصبح يتمتع بشعبية كبيرة، وفازت خليفته كلوديا شينباوم بالرئاسة في يونيو/حزيران بأكثر من 30 نقطة على منافستها المحافظة.

 كما فاز حزب شينباوم، مورينا، بأغلبية ساحقة في الكونجرس المكسيكي، مما منحه خيار تغيير الدستور بعد توليها المنصب.

لقد أظهر لوبيز أوبرادور العديد من الميول غير الليبرالية خلال فترة رئاسته، وسوف تكون هديته الوداعية للبلاد عبارة عن ما يسمى بإصلاح القضاء في المكسيك، والذي من شأنه في الواقع أن يضعف بشدة استقلال المؤسسة.

ولكن ليس من الواضح كيف ستستخدم شينباوم سلطتها الكبيرة بمجرد توليها منصبها. لا يبدو أنها ورثت أيًا من تعصب لوبيز أوبرادور.

 وباستثناء أي مفاجآت، فمن الأفضل أن يُنظَر إليها باعتبارها سياسية من أميركا اللاتينية من يسار الوسط وليس شعبوية يسارية.

كانت الانتخابات المحورية الأخرى في الهند، حيث جرت الانتخابات على مراحل بين منتصف أبريل/نيسان وأوائل يونيو/حزيران.

وكان من المتوقع أن يزيد رئيس الوزراء مودي ــ العضو المؤسس في النادي القومي الشعبوي الذي أضعف وسائل الإعلام والمحاكم والحريات المدنية في بلاده ــ من أغلبية حزب بهاراتيا جاناتا القومي الهندوسي في مجلس النواب الهندي، لوك سابها.

 ولكن بدلاً من ذلك، خسر حزب بهاراتيا جاناتا أغلبيته واضطر إلى الدخول في ائتلاف مع أحزاب أخرى. وكانت خسائره كبيرة بشكل خاص في معقله السابق في شمال الهند، حيث خسر 49 مقعداً، بما في ذلك 29 مقعداً في ولاية أوتار براديش الفقيرة.

وكانت الانتخابات في منغوليا في نهاية يونيو/حزيران أقل تأثيراً على المستوى العالمي ولكنها لا تزال ذات أهمية.

 الواقع أن منغوليا، الواقعة بين روسيا والصين، كانت الدولة الوحيدة في وسط أوراسيا التي أدركت الديمقراطية وحافظت عليها بعد الخروج من مدار موسكو في أعقاب انهيار الاتحاد السوفييتي في عام 1991.

ولكن حزب الشعب المنغولي الحاكم، خليفة الحزب الشيوعي في الحقبة السوفييتية، تحول في اتجاه استبدادي ومؤيد لروسيا على نحو متزايد بين عامي 2022 و2024.

ومع ذلك، شهدت الانتخابات مضاعفة عدد مقاعد الحزب الديمقراطي المعارض بأكثر من الضعف حيث رفض الناخبون نظاما يسوده الفساد.

 ولم تتصدر هذه النتيجة عناوين الصحف في الغرب، لكنها أظهرت القوة التي يمكن للناخبين العاديين ممارستها للدفاع عن الديمقراطية.

تحولات مقلقة

أجريت انتخابات البرلمان الأوروبي في أوائل يونيو/حزيران. وحققت الأحزاب الشعبوية مثل حزب الحرية في النمسا، والتجمع الوطني بزعامة مارين لوبان في فرنسا، والبديل من أجل ألمانيا، وحزب الحرية في هولندا، وإخوان إيطاليا بزعامة جورجيا ميلوني، مكاسب.

في جميع أنحاء الكتلة المكونة من 27 عضوًا، كان أكبر الخاسرين هم الاشتراكيون والخضر. كان هذا التحول مقلقًا ولكنه لم يرق إلى مستوى الزلزال الذي توقعه البعض.

 تمسكت أحزاب الوسط ويمين الوسط مثل الاتحاد الديمقراطي المسيحي في ألمانيا ومنصة المدنية في بولندا بحصصها في التصويت أو حتى زادتها.

خسر حزب القانون والعدالة في بولندا مقاعد، كما حدث مع فيدس في المجر، حيث قام عضو الحزب المنشق، بيتر ماجيار، بتقسيم الأصوات من خلال تشكيل حزبه الخاص بعد فضيحة فساد في فيدس.

جاءت النتيجتان الأكثر إزعاجًا لانتخابات البرلمان الأوروبي في فرنسا وإيطاليا. اجتاح حزب لوبان RN ائتلاف الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون الوسطي، وفاز بأكثر من ضعف حصة الأصوات.

دفع هذا ماكرون إلى إعلان انتخابات وطنية مبكرة في نهاية يونيو. اكتسب حزب(RN) 37 مقعدًا، وأضاف التحالف اليساري، الجبهة الشعبية الجديدة، 32 مقعدًا؛ في لحظة ما، بدا الأمر وكأن حامل لواء حزب التجمع الوطني، جوردان بارديلا، كان متجهًا نحو منصب رئيس الوزراء.

 ولكن في الجولة الثانية من التصويت في أوائل يوليو/تموز، سحبت أحزاب الوسط واليسار مرشحيها الأضعف، وحُرم حزب التجمع الوطني مرة أخرى من السلطة. ولم يحدث هذا إلا لأن الأحزاب اليسارية تعاونت لتبسيط مرشحيها ــ العمل السياسي الممل ولكن الضروري الذي فشلت التحالفات السابقة في القيام به.

وفي إيطاليا، الوضع أقل إيجابية، ففي انتخابات البرلمان الأوروبي، زاد حزب ميلوني الشعبوي "إخوان إيطاليا" من حصته من الأصوات بشكل كبير، ويحتفظ ائتلافها اليميني بأغلبية مريحة في البرلمان الإيطالي. وفي البداية، صورت ميلوني، التي أصبحت رئيسة للوزراء في أواخر عام 2022، نفسها على أنها وسطية.

 وفي وقت مبكر من ولايتها، انفصلت عن الشعبويين المؤيدين لروسيا مثل أوربان وفيكو من خلال التعبير عن دعمها القوي لأوكرانيا، وتكهن العديد من المعلقين بأنها ستدعم محاولة رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين للحصول على ولاية ثانية.

 ولكن بعد تصويت البرلمان الأوروبي، تحولت إلى اليمين، وصوت حزبها لصالح الدعم المشروط فقط لأوكرانيا وعارض إعادة انتخاب فون دير لاين.

كانت المملكة المتحدة هي الدولة الأوروبية الكبيرة الوحيدة التي عقدت انتخابات دون التهديد بحصول حزب شعبوي صاعد على السلطة، حيث حقق حزب العمال في أوائل يوليو/تموز انتصارا حاسما على المحافظين.

كان المحافظون في السلطة لمدة 14 عاما تحت خمسة رؤساء وزراء وقادوا البلاد إلى ركود اقتصادي طويل الأمد من خلال دعم خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، من بين أمور أخرى. عندما استبدل حزب العمال زعيمه اليساري المتطرف جيريمي كوربين بزعيمه الأكثر اعتدالا كير ستارمر، استجاب الناخبون بشكل إيجابي.

 كان المتعصبون الشعبويون مثل نايجل فاراج لا يزالون موجودين؛ فاز حزبه اليميني الإصلاحي في المملكة المتحدة بنسبة 14٪ من الأصوات، أكثر من الديمقراطيين الليبراليين، الذين حصلوا على 12٪. لكن نظام الانتخابات البريطاني الذي يعتمد على الأغلبية أبقاه بعيدًا عن السلطة.

المقاومة الديمقراطية

لا يزال هناك عدد من الانتخابات المهمة القادمة: في مولدوفا، حيث من المرجح أن تفوز الرئيسة الليبرالية مايا ساندو بإعادة انتخابها، وفي جورجيا، حيث يتمتع حزب الحلم الجورجي الموالي لروسيا بفرصة جيدة للاحتفاظ بالسلطة. لكن الانتخابات الأكثر أهمية هي تلك التي ستقام في الخامس من نوفمبر/تشرين الثاني في الولايات المتحدة بين ترامب والمرشحة الديمقراطية، نائبة الرئيس كامالا هاريس.

في وقت انعقاد المؤتمر الوطني الجمهوري في منتصف يوليو/تموز، بدا فوز ترامب على بايدن المسن محتملاً، ولكن مع قرار بايدن بالتنحي، اكتسب الديمقراطيون نشاطًا مفاجئًا.

تُظهر العديد من استطلاعات الرأي، سواء على المستوى الوطني أو في العديد من الولايات المتأرجحة الحاسمة، الآن تقدم هاريس على خصمها.

ستكون لنتيجة الانتخابات الأمريكية آثار ضخمة على المؤسسات الأمريكية والعالم.

 أعرب ترامب عن إعجابه الشديد بالزعماء الاستبداديين مثل فلاديمير بوتن من روسيا وشي جين بينج من الصين، وفي الداخل، وعد بإضعاف الضوابط المفروضة على السلطة التنفيذية.

 ولكن حتى الآن، لم يكن عام الانتخابات سيئا بالنسبة للديمقراطية في جميع أنحاء العالم.

 فقد حققت الأحزاب والقادة الشعبويون والاستبداديون مكاسب في بعض البلدان، لكنهم خسروا في بلدان أخرى.

كما أعرب المواطنون عن معارضتهم للحكم الاستبدادي بطرق أخرى أيضا.

 ففي يوليو/تموز، صوت الفنزويليون بأغلبية ساحقة لصالح مرشح المعارضة إدموندو جونزاليس، مما دفع نظام نيكولاس مادورو إلى ارتكاب احتيال واسع النطاق بإعلانه الفائز.

ولا يمكن لنظام مادورو البقاء إلا من خلال التحول إلى الاستبداد علنا والتخلي عن أي ذرة من الشرعية الديمقراطية.

وفي ميانمار، حيث ألغت المجلس العسكري الانتخابات في أعقاب الانقلاب الذي وقع في عام 2021، يحقق التمرد المسلح الذي يتحالف مع المعارضة الديمقراطية للمجلس العسكري ضد عدد من الميليشيات العرقية مكاسب إقليمية كبيرة.

إن الانتخابات في حد ذاتها لا تضمن سياسات أو نتائج جيدة. بل إنها توفر الفرصة لمحاسبة القادة على إخفاقات السياسات ومكافأتهم على النجاحات الملموسة.

 وتصبح الانتخابات خطيرة عندما ترفع من شأن القادة الذين لا يسعون فقط إلى فرض سياسات مشكوك فيها، بل ويأملون أيضا في إضعاف أو تقويض المؤسسات الليبرالية والديمقراطية الأساسية.

 وفي هذا الصدد، أصبحت الولايات المتحدة شيئا من الشذوذ.

فلم يبرز في أي ديمقراطية أوروبية أو آسيوية مؤخرا زعيم رفض بشكل صارخ قبول نتيجة الانتخابات أو استفز العنف الشعبي لتجنب التنحي عن السلطة.

 إن استعداد العديد من الناخبين الجمهوريين لتطبيع أحداث السادس من يناير/كانون الثاني 2021، هو أحد أعراض إضعاف المعايير الديمقراطية في الديمقراطية الرائدة في العالم ــ وهي الإشارة التي سوف يلتقطها الشعبويون من ذوي التفكير المماثل (مثل أنصار الرئيس البرازيلي السابق جايير بولسونارو، الذين قلدوا مثيري الشغب في السادس من يناير/كانون الثاني عندما اقتحموا الكونجرس في عام 2023) إذا عاد ترامب إلى البيت الأبيض في نوفمبر/تشرين الثاني.

إن الدرس المستفاد من عام الانتخابات حتى الآن هو أن صعود الساسة الشعبويين والاستبداديين ليس حتميا. فمن الممكن مقاومة التراجع الديمقراطي في العديد من البلدان التي تجري انتخابات، وقد تم ذلك بالفعل.

ولكن لا يمكن تأمين المعايير الديمقراطية بالعنف، أو العلاجات القضائية (على سبيل المثال، استخدام التعديل الرابع عشر لاستبعاد ترامب)، أو صعود زعيم كاريزمي جديد، أو أي حل سريع آخر.

 إن ما يظل فعالا هو العمل الثابت والممل في كثير من الأحيان للسياسة الديمقراطية: تقديم الحجج، وإقناع الناخبين وتعبئتهم، وتعديل السياسات، وبناء التحالفات، وإذا لزم الأمر، تقديم التنازلات حيث يفسح الأفضل المجال للممكن.

وحتى في وقت محبط للديمقراطية العالمية، لا يزال المواطنون يتمتعون بالقدرة على التحرك نحو مستقبل أفضل.

*فرانسيس فوكوياما زميل أول في مركز الديمقراطية والتنمية وسيادة القانون بجامعة ستانفورد ومدير ماجستير فورد دورسي في السياسة الدولية بجامعة ستانفورد.